THOREAU HENRY DAVID Walden czyli życie w lesie

Henry David Thoreau (1817-1862) - był amerykańskim pisarzem, poetą, filozofem i jednym z najważniejszych przedstawicieli transcendentalizmu. Urodził się w Concord w stanie Massachusetts i tam spędził niemal całe życie. Studiował na Harvardzie, choć już wtedy wyróżniał się niezależnością myślenia i niechęcią do konwencji.

Znany jest przede wszystkim z Walden, zapisu swojego eksperymentu prostego życia w naturze, oraz z eseju Civil Disobedience, w którym broni prawa jednostki do sprzeciwu wobec niesprawiedliwego państwa. Jego twórczość łączy obserwację przyrody, refleksję moralną i krytykę społecznych instytucji.

Walden Thoreau to zapis jego dwuletniego eksperymentu życia w samotności nad stawem Walden w Massachusetts. Autor wycofuje się z cywilizacji, by sprawdzić, jak wygląda egzystencja oparta na prostocie, samowystarczalności i uważnej obserwacji natury. Podkreśla, że ludzie komplikują swoje życie niepotrzebną pracą i konsumpcją, podczas gdy prawdziwa wolność rodzi się z redukcji potrzeb i świadomego wyboru własnej drogi. Książka jest jednocześnie filozoficznym manifestem, dziennikiem z życia w lesie i krytyką społecznych konwenansów.

Thoreau był także aktywistą — sprzeciwiał się niewolnictwu, wspierał ruch abolicjonistyczny i praktykował obywatelskie nieposłuszeństwo, za co trafił nawet do więzienia. Zmarł w 1862 roku w swoim rodzinnym Concord, pozostawiając po sobie dzieło, które do dziś inspiruje zwolenników wolności, ekologii i niezależnego myślenia.