BUŁHAK JAN Wilno. Pałac Biskupi [fotografia z epoki]

Jan Bułhak (1876-1950) - był jedną z najważniejszych postaci w historii polskiej fotografii — artystą, dokumentalistą i teoretykiem, który ukształtował sposób patrzenia na krajobraz i miasto w pierwszej połowie XX wieku.  Fotografia pojawiła się w jego życiu stosunkowo późno, dopiero po trzydziestce, ale szybko stała się jego głównym językiem twórczym. Przełom nastąpił w 1912 roku, kiedy Bułhak otrzymał zlecenie od magistratu Wilna na stworzenie systematycznej dokumentacji miasta. To zadanie przekształciło się w wieloletni projekt, który uczynił go „fotografem Wilna” — twórcą monumentalnego, poetyckiego portretu miasta, łączącego dokument z estetyką piktorialną. To właśnie wtedy powstały jego najważniejsze panoramy miasta, dokumentacje architektury i cykle. Był to jeden z najwcześniejszych i najpełniejszych projektów fotograficznych tego typu w Europie.

Po II wojnie światowej, po utracie Wilna i zniszczeniu pracowni w 1944 roku (spłonęła wraz z ogromną częścią jego dorobku), Bułhak przeniósł się do Warszawy. Tam kontynuował pracę, dokumentując odbudowę miasta i współtworząc środowisko fotograficzne w nowej rzeczywistości.